Izieu est situé dans l'Ain, aux confins de l’Isère et de la Savoie. Son écrin, le Bugey, est adossé au contrefort des Monts du Jura et amorce le Massif des Alpes.
Exposée plein sud, à 400 m d'altitude, la commune d’Izieu trouve sa limite au bord du Rhône. Le panorama s'ouvre sur la Chartreuse en Isère, la montagne de Saint- Maurice de Rotherens en Savoie, et la vallée de Rhône.
Vue sur la vallée du Rhône:
« Vivre en Béthanie » est une association, loi 1901. Elle avait été créée par le Prêtre Jean Verdet en 1980 dans sa propriété familiale à Izieu. Il voulait autour de lui un cercle d’accueil, de tolérance, et d’échange, et, pour ceux qui le désiraient de prière . Cette ferme de 1850, typique du Bugey ( Ain), confortable, bien organisée est spacieuse. Elle peut accueillir en journée dans la salle de réunion : 40 personnes, et pour la nuitée en chambres d'hôtes : 15 personnes, selon le règlement de sécurité Socotec.
On peut joindre l'association au numéro : 04 79 87 25 27.
L'histoire:
« Béthanie » tient son nom d’un « lieu de la Bible », havre de paix, où Jésus allait retrouver Lazare, et chercher repos, sérénité.
En 2007 le conseil d'administration décidait brusquement de mettre fin à l’Association « Vivre en Béthanie » et de céder les bâtiments à un autre groupe.
Le Père Verdet âgé alors de 85 ans ne voulait pas qu’on l’oblige à quitter cette maison, donnée autrefois à l'Association. Il y était farouchement opposé. Il ne voulait pas quitter ce lieu si particulier et si paisible, qu'il nommait en souriant "la "République d'Izieu".
Les membres participèrent à l’Assemblée générale. Ils votèrent unanimement pour empêcher cette injustice.
Izieu, les toits; vue depuis la montagne:
Ainsi une équipe reprit le flambeau et une nouvelle énergie fut insufflée dans la destinée de Béthanie : pour des rencontres, de la convivialité, des projets autour de ce patrimoine.
Un coin du jardin :
Le fonctionnement de l'Association:
Encore maintenant chaque mois une conférence est organisée sur des thèmes variés, accessibles, et pertinents dans une ambiance bienveillante.
Nous proposons dans ces rencontres : des discussions autour d'un livre, des commentaires sur la culture, les textes sacrés, historiques, poétiques, la théologie, l'humanité. Nous observons la réalité quotidienne, ou les métiers, proches des nourritures de la terre, qui célèbrent le partage et l'amitié. Nous apprenons des expériences de certains, sur les chemins de randonnées, et dans les récits de pèlerinages. Nous découvrons parfois la vie de certains êtres exceptionnels dont la mémoire est gravée dans le patrimoine de la région Rhône-Alpes. Nous abordons des sujets philosophiques, des questions approchant certaines sciences.
Nous recherchons chaque année des intervenants pour les dix réunions.
Nous organisons des expositions, des repas gourmands, des ateliers de travaux manuels, des brocantes, le premier dimanche du mois, dès mars, grâce aux dons d'objets pour l'Association Béthanie,
Une bibliothèque agrémentée de cinq cents livres est mise à disposition dans un salon de lecture et de télévision :
Le site reçoit des pèlerins qui suivent le chemin de St François d’Assise, des amoureux de ce vieux village, les repas de retrouvailles de familles dispersées, mais aussi des séminaires. La bâtisse a gardé sa vocation d'hospitalité .Très agréable, elle ravit par son charme d’antan qui se donne l’air d’arriver chez un parent du terroir.
Les chambres d'hôtes:
Capacité d'accueil : 15 personnes.
chambres lits doubles:7
lits simples: 6 ou 8
Une chambre :
Une des salles de réunion :
Des travaux ont déjà été réalisés en amont dans la propriété avec l'aide d'un adhérent : le toit de la maison principale a été repassé.
L'électricité a été mise aux normes, les chambres ont été équipées de lampes murales, la chaudière changée, un des murs du jardin a été rénové. Les premiers rosiers ont été plantés.
Réparation du toit du puits
Les curiosités de la propriété :
Juchées sur le toit, les lauzes de pierre protégeaient les murs surélevés en pare-feux :
Le pigeonnier en bois construit par les paysans:
Une autre entrée par l'escalier en pierre de taille : 25 route de la Curiat :
Le Président raconte :
"Je suis passionné par l'architecture de mon village et par le savoir que les anciens nous ont laissé. Je veille à maintenir une atmosphère conviviale dans cette demeure. Elle est illuminée par la poésie du passé. Son atmosphère est imprégnée du vécu des absents. Ce bourg a toujours été une terre d'accueil, les adhérents de l'Association "Vivre en Béthanie" aiment à maintenir cette tradition bugiste."
Le budget de l’Association s’équilibre grâce à deux locations indépendantes, à l’année, et par quelques activités des membres de l'association. Il est légèrement bénéficiaire et il n’y a pas de problème de gestion.
Pourtant la toiture est ancienne et mériterait quelques travaux.
Une ferme devrait être rapidement renforcée et un remplacement des tuiles effectué.
Le charpentier serait disposé à travailler en plusieurs phases, que nous avons estimées à 5000 euros chacune. Le devis global est de 18 000 à 20 000 euros; l’écart viendra du nombre de tuiles qu’il faudra changer. La surface représente 380 M2 de toiture en tuiles "écaille".
Izieu est un village typique du Bas Bugey où les toitures sont en tuiles "écaille" et agrémentées de lauzes de pierre sur les murs de séparation. On installe 70 tuiles au M2. Il est prévu dix palettes de tuiles à mille euros la palette environ.
La raison nous oblige à repasser la toiture : ne changer que les tuiles cassées. Pour ce faire les charpentiers travaillent en tranchées ouvertes, et en recouvrant, mélangent les neuves et les anciennes pour l’esthétique.
Les granges :
Si la collecte est dépassée, elle servira à d'autres travaux sur la maison, notamment les portes à restaurer, les murs de pierres du jardin à consolider, l'intégrité des lauzes à vérifier, la rénovation de la chapelle, la création d'un jardin de roses.
Les membres de l'Association "Vivre en Béthanie" remercient les donateurs, les amis qui nous suivent dans cette aventure et participent à l'élaboration de ce projet d'entretien du patrimoine.