La commune d'Arnave est située dans le sud-ouest ,dans le département de l'Ariège (09), à 80 km de Toulouse et tout près de l’Andorre. Comme vous avez pu le voir sur la vidéo de présentation, Arnave est une petite commune de 220 habitants où il fait bon vivre. Depuis quelques années, notre Chapelle Saint-Paul, chapelle du 1er art roman, considérée comme une des plus anciennes du département, présente de gros désordres structurels qui la mettent en péril.
La chapelle Saint-Paul située au dessus du village est un but de promenade pour grimpeurs avisés. Il est certain que la grosse demi-heure de marche sur ce chemin escarpé à flanc de montagne sollicitera votre souffle et vos mollets. Mais quelle récompense à l’arrivée : une vue splendide et un véritable joyau du premier art roman s’offrent à vous.
Vue sur la vallée d'Arnave en automne
Ancien lieu de pèlerinage, une pierre noire avait le pouvoir de guérir du Haut-Mal. Cette pierre est conservée actuellement dans une cabane édifiée en 1950 par le curé d’Arnave pour la protéger des vandales. Les malades devaient pour expulser le mal, y dormir une nuit.
La chapelle Saint-Paul avec au premier plan le cabanon abritant la pierre noire
où venaient passer la nuit les pèlerins afin d'expulser le "haut mal" l’épilepsie
De dimensions réduites, l’église est composée d’une nef unique s’ouvrant sur une abside quadrangulaire voûtée d’un berceau surbaissé reposant sur des arcatures. Sur la nef a été lancée une voûte de forme légèrement brisée. A l’extérieur, le mur Ouest est marqué par un motif taillé inspiré des bandes lombardes du premier art roman méridional. Un portail s’ouvre sur le mur Sud ; il est du même type que celui de Mercus bien qu’il ne porte pas de sculptures. Un clocher est élevé sur le chœur ; carré, il est ouvert d’un étage d’arcades géminées.
Vue intérieure de la chapelle, le chœur et l'autel avant
l'apparition des désordres
Chapiteau orné
Le chœur et l’abside sont ornés de chapiteaux. Cubiques, leur décoration évoque des feuillages très schématisés. Les tailloirs sont ornés de damiers, cercles et entrelacs. Cette sculpture appartient au XIe siècle malgré son grand archaïsme. Le plan de Saint-Paul se rapproche par sa forme de nombreux édifices de l’époque préromane audois ou roussillonnais, mais correspondrait plutôt à une tradition de construction qui remonterait au XI e siècle. Au XIIe siècle, les bâtisseurs auraient rajouté la nef voûtée, c’est à cette époque que fût également monté le clocher.
Un buste reliquaire de Saint-Paul, datant du XVI ème siècle, lui appartient et est actuellement sécurisé au sein de l'église Saint-Pierre à Arnave. En bois peint et doré, il est partie intégrante de la chapelle. Il à été restauré en 2015.
Le buste reliquaire de Saint-Paul restauré en 2015
Les bénévoles en plein nettoyage
Dans le courant de l’année 1821, M. Riba, Curé d’Arnave entreprend quelques réparations à la chapelle St-Paul.
Le 10 octobre 1934, la pierre noire est re-découverte dans l’abri en ruine par Joseph Vézian.
Le 7 mai 1946, la pierre est à nouveau mentionnée par les membres du S.I. de Tarascon, qui propose le classement du site. Il apparaît selon les habitants d’Arnave, que le dernier pèlerinage aurait eu lieu en 1947.
En 1951, l’abbé Jean-Marie Piquemal fait restaurer le cabanon de la pierre miraculeuse.
La chapelle telle que la découvert l'Abbé Piquemal dans les années 50
Le classement de la Chapelle Saint-Paul parmi les Monuments Historiques a été demandé le 7 mars 1964 par le Conseil Municipal de la commune d’Arnave.
C’est le 14 avril 1964, que la commune délibère afin de procéder à l’achat de la chapelle qui était propriété privée.
Le 27 avril 1964, Marthe Clarac résidant à Foix, cède à la commune la dite chapelle pour la somme de 1000 francs.
Le 5 avril 1965, l’Architecte des Bâtiment de France, Bernard Galley, donne un avis favorable à une demande de protection du site. La chapelle sera classé Monument Historique le 29 Novembre1965.
Le 10 juillet 1975, le Président du Syndicat d’Initiative de Tarascon écrit au Préfet pour constater des dégradations matérielles dues à des actes de vandalisme perpétrés sur la chapelle et sur le petit abri face à l’entrée de la chapelle : « le feu à marqué les chevrons et il manque des tuiles ».
Au printemps 1983, la chapelle et l’abri de la pierre sont à nouveau restaurés et nettoyés par l’équipe municipale d’Arnave.
Après une nouvelle opération de restauration, le dimanche 18 juillet 1999, les Ariégeois et les habitants du village, se retrouvent sur les hauteurs d’Arnave pour saluer le renouveau de cet édifice longtemps laissé à l’abandon.
En janvier 2016, la commune procède en urgence sur les recommandations de la DRAC à la fermeture au public de la chapelle par mesure de sécurité. Les services de la DRAC, le Conseil départemental, la Région Occitanie et l'Architecte des Bâtiments de France mettent en œuvre pour sauver la chapelle d'un effondrement imminent.
Ci-dessous le diagnostic établi par l'Architecte des Bâtiments de France :
CONSTAT DES DÉSORDRES ET PRÉCONISATIONS
Les désordres constatés sur l’édifice laissent penser à un effondrement imminent.
1 Atteintes constatées sur les ouvrages de maçonnerie:
Les premiers constats font apparaître :
• De nombreuses fissures sur les arcs doubleaux, les voûtes et les contreforts.
• Compte tenu des observations réalisées pendant les précédentes visites de l'Architecte des bâtiments de France le 11 décembre et le 21 avril 2015 ces fissures sont très évolutives.
• L’ensemble de l’édifice est affecté, seule la dernière travée, avant le pignon occidental, parait épargnée.
• Les déformations sont plus particulièrement visibles au droit du clocher-tour : arc triomphal, contrefort, colonnes engagées à l’entrée du chevet voir coupe AA ci-dessous
• les déformations font apparaître un effet de tonneau prononcé, au droit du choeur, des gouttereaux sud et nord.
• L’inclinaison du mur gouttereau sud, du pilastre intérieur au droit du portail, a été mesurée: 30 cm en pied.
2 - causes probables des désordres: (à vérifier à l’occasion de l’étude diagnostic)
• Manque de cohésion des maçonneries et sur l’ensemble de l’édifice.
• Nombreuses interventions de déconstructions/reconstructions anciennes et visibles sur les maçonneries et en particulier une déconstruction récente: démontage des têtes des murs gouttereaux au dessus des corniches avec modification de la couverture
installée maintenant à même l’extrados (voir photo ci-dessous)
• Poids important du clocher-tour, probablement une construction tardive, en remplacement d’un clocher mur et “posé” directement sur l’extrados de voûte de la première travée et sur le premier doubleau du chœur. Le poids important de
cet ouvrage induit des poussées latérales reprises que très partiellement par les maçonneries, voir coupe AA ci-dessous.
• Mauvais état des fondations, à vérifier pendant l’étude diagnostic, une fouille est à prévoir en recherche du niveau des fondations sur les murs nord (en lien avec le SRA).
• Entrées d’eau par la baie située au droit du contrefort sud.
• Disparition du contrefort au niveau du portail.
• Construction récente d’une dalle BA favorisant probablement des remontées capillaires dans les bases des murs, pieds de mur désorganisés.
Travaux de sauvegarde de la Chapelle St-Paul d’Arnave
État des désordres établi par l'Architecte des bâtiments de France
On constate un écrasement du fait du poids du clocher sur les ouvrages de maçonnerie qui doit être réduit; la descente de charge sera reportée au sol pendant la durée des travaux pour soulager les maçonneries et notamment:
• Sécurisation des arcs et voûtes par une mise sous cintre: Réalisation d’un cintre et d’un tabouret sous la voûte de la première travée au droit des points d’appui du clocher. B C sur le plan et croquis ci-dessus.
• Stabilisation des gouttereaux sud et nord par la pose de contres fiches D sur le plan et croquis ci-dessus.
Mise en place des contrefiches en façade Sud afin d'éviter l'effondrement de la totalité de la façade sud et par voie de conséquence l'ensemble de l'édifice
Structures intérieures soutenant la voûte et les 50 tonnes du clocher
Contrefiches installées en façade Nord afin de compenser les descentes
de charge du clocher
En 2016 ces travaux d'urgence ont représenté pour la commune une dépense (imprévue) de 57 000 € subventionnée à hauteur de 80% par la DRAC Occitanie, La Région Occitanie et le Conseil Départemental.
Pour autant le site reste fermé au public
L'appel à contribution doit nous aider à réaliser la phase 2 de l'opération de sauvegarde de la chapelle qui est la consolidation. Les contours de cette consolidation peuvent encore évoluer car le diagnostic en cours de réalisation n'a pas identifié la source des désordres. Il semble qu'ils soient la conjonction de plusieurs phénomènes : charge du clocher, infiltrations d'eau au niveau des fondations, fragilisation des maçonneries, dégradations subies dans les années 50 suite aux infiltrations d'eau en toiture, etc.).
Les architectes en charge du dossier s'orientent cependant vers :
- Déconstruction du clocher pour pouvoir intervenir sur la façade Sud car il est impossible d'ôter les soutènements durant la phase de travaux,
- Déconstruction de la façade sud (ci-dessous),
- Reconstruction de la façade sud,
- Reconstruction du clocher...
Relevé détaillé de la chapelle avec étude des désordres
réalisé par les architectes du patrimoine Cols et Tarbouriech
En 2017 100 000 € de travaux sont d'ores et déjà programmés pour réaliser la première tranche de la Phase 2. La DRAC Occitanie s'engage à financer cette tranche à hauteur de 50% soit 50 000€.
Restera 50 000 € à charge de la commune qu'elle ne pourra pas supporter seule, nous avons besoin de votre générosité pour mener à bien ce projet.
Vous pouvez visiter la page Facebook de l'association
"Les Amis de la Chapelle Saint-Paul"
Les partenaires de cette opération de sauvegarde :
L'Architecte des bâtiments de France,
Les Architectes du Patrimoine Cols/Tarbouriech
La Fondation du Patrimoine
La Direction Régionale des Affaires Culturelles
Le Conseil DépartementalL'association des "Amis de la Chapelle Saint-Paul"
"Les Amis de la Chapelle Saint-Paul"
Ce programme de restauration va s'étaler sur plusieurs années. D'autres tranches seront nécessaires.
Dés 2018 le solde de vos contributions permettra éventuellement de financer une deuxième tranche de travaux pour réaliser :
- Le drainage de la façade nord,
- La réfection du dallage intérieur,
- La reprise des fissures sur voûtes,
Votre don est défiscalisable car il remplit les conditions générales prévues aux articles 200 et 238 bis du code général des impôts. A la fin de la collecte, vous recevrez un reçu fiscal vous permettant une réduction de votre impôt :
- Particulier, vous pouvez déduire 66% de votre don dans la limite de 20% de votre revenu imposable.
- Entreprise, l’ensemble des versements au projet permet de bénéficier d’une réduction d’impôt sur les sociétés de 60% du montant de ces versements, pris dans la limite de 0,5% du C.A. H.T. de l’entreprise.
Il est possible de soutenir le projet de Restauration de la Chapelle Romane Saint Paul :
- par un don en ligne sur cette page, après inscription puis connexion sur www.dartagnans.fr
- en envoyant un chèque (à l'ordre du Trésor public) à l'adresse suivante :
Dartagnans
Campagne de Restauration de la Chapelle Romane Saint Paul
14 rue Crespin du Gast
75011 Paris
